胃食道逆流
老德燕中醫@凌琪翔醫師
 
生活壓力大、三餐不正常、飲食西化，使胃食道逆流在近幾年越來越普遍。它是指食物經由食道進入胃中之後，又逆流回食道而產生的各種症狀，像是火燒心、胸痛等。如果逆流物上到咽喉（稱為咽喉逆流），可出現聲音沙啞、喉嚨異物感、咳嗽、反覆清喉嚨等症狀。
 
現代醫學認為，胃食道逆流的主因，是位於食道和胃交界處（即賁門）的下食道括約肌因故鬆弛，以致於胃的內容物逆流至食道，甚至到達咽喉中。由於胃酸是強酸，具刺激性和腐蝕性，到食道後會在胸口處造成灼熱感。久而久之，胃酸會造成食道黏膜受損、發炎，甚至導致食道組織病變或癌變。
 
雖然現代醫學認為下食道括約肌鬆弛是主因，但在藥物治療上卻是以抑酸劑為主，也就是抑制胃酸分泌以降低胃酸對食道造成的刺激和損害。這雖能讓部分患者的症狀暫時獲得緩解，卻也大大削弱胃酸分解蛋白質、殺菌，以及促進胰液及膽汁分泌的功能。由於胃酸低下，細菌得以存活，並在腸道中大量繁殖，加上消化液分泌減少，便有更多食物供細菌發酵。發酵產生的氣體會引起腹脹，增加腹內壓而使逆流更加惡化。此外，研究也發現，當胃食道逆流的內容物是來自於十二指腸，或是當有咽喉逆流卻沒有火燒心的症狀時，抑酸劑緩解症狀的效果不佳。
 
中醫從整體觀出發，並不認為病灶出現之處就是問題的癥結點。消化功能涉及到各個臟腑間的氣機升降：“升”包含了營養的分解、吸收和利用（中醫將此統括在“脾”的功能之下）， “降”則指飲食在消化道中依序傳輸（統括在“胃”的功能之下）。
“脾”、“胃”的升降不僅相互牽動，也與情志的調暢（“肝”）及呼吸（“肺”）有關。一旦氣機升降的任何一個環節出現問題，就會在最脆弱的地方產生病灶。臨床上可見，胃食道逆流的患者，通常也伴隨其他消化相關及消化以外的問題，像是胃脹、噯氣、便秘、腹瀉、納差、鬱卒、緊張、疲乏、少氣、痰多等。中醫治療胃食道逆流，是依據診得的病因，採取諸如益氣、健脾、和胃、疏肝、溫中、清熱、降逆、化濕、導滯等方法，以恢復正常的消化功能為目標。當有胃食道逆流的症狀出現時，可先從以下的方式來改善。若症狀依然持續時，就要尋求專業的醫療協助。

 
    個人如何讓症狀緩解？
1. 避免咖啡、巧克力、酒精、碳酸飲料，以及油膩的食物
2. 飲食有度，避免暴飲暴食
3. 飯後不要躺平也不要趴睡
4. 將床頭的床腳墊高15-20公分
5. 勿穿過緊之衣物
6. 減重（若BMI>25）
7. 戒菸
8. 腹式呼吸（可增加下食道括約肌的張力，亦可降低焦慮及壓力）

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