睡眠障礙的中醫處理

凌琪翔 醫師

       長期睡眠不佳對身體造成的影響，像是免疫力下降、注意力不集中、記憶減退、情緒不穩等，相信大家都耳有所聞。不過至於人為什麼會進入睡眠，可能大家就不是那麼清楚了。很多人以為，只要身體沒電了，就會自然進入睡眠的狀態，是不要費力的，因此就對睡眠障礙有所輕忽。但事實上，現代醫學發現，睡眠是自律神經主動的活動，需要各個環節相互搭配才能促成的，任何一個環節出狀況，都會引發睡眠問題。

       而依照中醫理論，睡眠和三個層面有關。首先，人體氣的活動會順應外界日夜陰陽的變化，也就是日出而作，日入而息。事實上，人體很多的生理機能都遵循著晝夜節律。其次，人體的氣會按照特定的路線及時間在身體循環流動，像是體表、臟腑，以及各個經絡中。當氣的流動在任何一個地方失常，就可能會對睡眠造成影響。這也是為什麼睡眠問題很少單獨出現的，常常伴隨著其他身心的不適，像是煩躁、心悸（心）、眼乾、易怒（肝）、胃酸逆流、腹脹（脾胃）、短氣、咽有痰感（肺）、頭暈、耳鳴（腎）等。最後，睡眠和人的心神（也就是意識）有關。人的精神安舒則睡眠佳，而要是有各式各樣的心事，睡眠就會受影響。

       從上面的論述不難看出，中醫對睡眠障礙的治療，除了囑咐患者作息規律、調適精神之外，最重要的是要找到氣的運行在身體中的失常之處，並做根本治療。如此一來，不僅睡眠會變佳，而相關的身心症狀也會一同改善。

       傳統上常用來治療睡眠障礙的方劑，有一些的名稱中可以看得出其與臟腑失常的關連，像是天王補心丹（治心陰及心血不足之失眠）、歸脾湯（治心脾兩虛之失眠）、溫膽湯（治膽鬱痰擾之失眠）等。但事實上，即使不是常用於治療失眠的方藥，只要能切中病因，一樣能讓睡眠獲得改善。所以歸根究底，中醫並沒有所謂“好睡的藥”，只有“對症下藥的藥”。而除了藥物之外，中醫還可利用針灸在調整身體的氣機，讓睡眠獲得改善。

*本文刊於第39期生活健康季刊